Automne 1996, la France traverse une crise importante, les français sont dans la rue pour contester la politique du gouvernement, la grève est générale et la gronde monte aussi dans les cités. Yannick Noah, concerné par ce qui se passe dans son pays, dans ces quartiers dits sensibles, se demande comment à son échelle il pourrait agir, ce qu’il pourrait faire pour cette jeunesse désenchantée.

Il se souvient de sa rencontre, enfant, lors d’une exhibition à Yaoundé avec le grand champion Arthur Ashe, à quel point elle a changé sa vie et l’a amené à croire en ses rêves. ll se souvient aussi de ce que son mentor a bâti aux Etats Unis pour les jeunes défavorisés et il décide alors d’aller à la rencontre des enfants des cités françaises, raquette en main pour amener un peu de rêve, de jeu, et d’espoir dans les quartiers.

Aujourd’hui, l'association Fête le Mur est présente dans 17 régions et 76 villes. Elle regroupe 18 000 jeunes, dont 9 000 licenciés de la Fédération Française de Tennis (FFT). Avec comme objectif, casser l’image élitiste du tennis et de se servir de ce sport comme outil d’insertion et pour donner à ces jeunes les mêmes chances. Pour rendre le tennis plus accessible, l’association propose des cours à bas prix et prête du matériel à ceux qui en auraient besoin.

Chaque année, les jeunes inscrits de toute la France se retrouvent lors d’un tournoi.

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